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12世纪的爱尔兰全岛，依然处于四分五裂之中。数个大小不等的王国，在过去的部落社会基础上被建立起来。许多来自北欧的维京海盗后裔，也在岛屿的各处建立了自由城市。双方在很大程度上已经逐渐融合，形成了较有默契的产业分工。
但随着来自英格兰的盎格鲁-诺曼骑士入侵，爱尔兰岛的旧秩序被彻底打破。这迫使系出古凯尔特人的爱尔兰原住民逐渐团结起来，并尽可能的联合沿海的维京人助战。
1169年，首批盎格鲁-诺曼骑士登陆爱尔兰岛。但他们并非不请自来，而是受雇于失势的伦斯特王国君主迪亚拉米特。后者被从国王的位置罢黜，沦为自己所属小部落的酋长。为此，他一度流亡到法国西北部的布列塔尼半岛，随后向当时的英王亨利二世求助。
此时的亨利二世，正统治着一个从英格兰横跨整个法兰西到比利牛斯山脉的庞大王国。但他并不满足于现状，时刻准备为自己开拓新的领地。因为现有的土地虽然在名义上臣服自己，但实际执掌者是各级封建贵族。国王若要增加自己的收入，就必须扩充王室领地。爱尔兰人的求助，让他看到了自己征服西面大岛的希望。
很快，在流亡者向自己宣誓效忠后，亨利二世允许他在自己治下的任意地区招募雇佣兵部队。首批人马包括了30名骑士、60名侍从或平民重骑兵与360名配有乘马的弓弩手。这是诺曼骑士机动军队的标准配置，已经在历次战争中获得考验。穆尔查达就用这支小部队，联合了依然终于自己的500名爱尔兰土著士兵一起，杀回了岛屿东部。
第二年，更多盎格鲁-诺曼军队在东海岸登陆。他们当中就包括了雄心勃勃的第二代彭布罗克伯爵——理查·德·克莱尔。这名绰号“强弓”的贵族武士，麾下招募了200个骑士和1000人的步兵部队。克莱尔希望为自己赢得一片新的封地，而他麾下的军队则来自英吉利海峡两岸的众多封建领和自由城市。他们同样为了封地、军饷和战利品而来到了陌生的爱尔兰岛。
面对内奸和诺曼征服者的联盟，岛上的爱尔兰人与维京人也立刻形成了联合阵线。但他们之前还未遇到过诺曼人的骑士军队，在数次交锋中都败下阵来。入侵者也顺势洗劫了大量乡村部落，并一举拿下了非常重要的港口城市–都柏林。
当时的都柏林，是一个非常典型的殖民城市，主要贵族和上层都是2-3个世纪前来到爱尔兰的维京海盗集团后裔。他们不仅和本地的爱尔兰君主有联盟关系，还受到挪威老家的君主认可。都柏林也因为其贸易重镇地位，成为了当时岛上最富裕的几个城市之一。因此，在诺曼征服者占据当地后，势必引起超乎以往的强烈反弹。
